Kurz gesagt. Die Küste um Vieste auf dem Gargano ist von Meereshöhlen durchlöchert – smaragdgrün bis tiefes Türkis, nur vom Wasser aus erreichbar. Man kann sich einer Bootsfahrt anschließen, ein kleines Motorboot mieten oder zu einigen von ihnen schlicht paddeln. Die bekanntesten haben Namen, und die Namen erklären sie.

Diese Küste vom Meer aus zu sehen ist etwas anderes, als sie von der Straße darüber zu sehen. Die Felswände sind höher, als sie aussehen, und die Höhlen sind der Grund, warum die Leute wiederkommen.

Die Steilküste und die Meereshöhlen des Gargano

🚤 Wie man sie sieht

  • Organisierter Ausflug – das Einfachste, und die Führer wissen, welche Höhle zu welcher Stunde das Licht nimmt
  • Gemietetes Motorboot – mehr Freiheit, und nötig für die weiter draußen liegenden Höhlen
  • Tretboot oder Kajak – reicht nur für einige der näheren

Die Kulisse sind weiße Kalkwände, die senkrecht ins Wasser fallen, hier und da unterbrochen von Buchten, Höhlen und winzigen Stränden, die nur vom Meer aus erreichbar sind, mit Ginster und Orangenblüte auf dem Fels darüber. Turmfalken und Möwen über einem; darunter Fischschwärme und, mit Glück, eine Schildkröte.

🕳️ Nach welchen man fragen sollte

  • Grotta dei Contrabbandieri – die Schmugglerhöhle, mit einem Eingang im Norden und einem im Süden, und genau deshalb haben sie sie benutzt. Oben darauf sitzt ein Trabucco.
  • Grotta Calda, auch Viola genannt – darin gibt es eine warme Quelle, also sind Luft und Wasser warm; das Violett kommt vom Licht.
  • Grotta dei Due Occhi – zwei Spalten im Fels lassen das Licht herein wie ein Augenpaar.
  • Grotta Sfondata – das Dach ist mit der Zeit eingestürzt, und Aleppo-Kiefern neigen sich heute über die Öffnung und werfen grüne Reflexe aufs Wasser.
  • Grotta dei Pomodori – die Wände sehen aus, als wären sie mit Kirschtomaten besetzt. Es sind rote wirbellose Meerestiere, und sie brennen: nicht anfassen.
  • Grotta Campana Grande – etwa 50 Meter hoch, mit grünem Moos ausgekleidet, mit einem Kieselstrand darin und Platz zum Verweilen.
  • Grotta della Tavolozza, oder delle Rondini – zehn Meter lang, gefärbt wie eine Malerpalette, und voller Schwalben- und Fledermäusenester.

Die Farben wechseln im Lauf des Tages. Das Licht, das von unten in eine Meereshöhle eintritt, erzeugt das Smaragdgrün und das tiefe Blau – dieselbe Höhle sieht also um zehn Uhr morgens anders aus als um fünf am Nachmittag. Fragen Sie beim Buchen.

Die Sirenen. Die örtliche Sage gibt die Höhlen den Sirenen, die darin aus Eifersucht die schönsten Mädchen der Küste gefangen gehalten haben sollen. Eine der Höhlen heißt genau deshalb Grotta delle Sirene.

🧭 Wo Sie sind

Vieste liegt an der östlichen Spitze des Gargano, des Sporns des italienischen Stiefels – Kalkstein, Wald und Meer, und die dramatischste Küste Apuliens. Die Höhlen verteilen sich zwischen der Landzunge selbst und den Buchten von Campi, Portogreco, Pugnochiuso, den Gabbiani und den Zagare, sodass jede Fahrt ab Vieste, Peschici oder Mattinata einige von ihnen erreicht. Davor liegen die Tremiti-Inseln.

Der Ort selbst: Vieste.

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