Kurz gesagt. Die Murgia ist die Kalkhochebene, die mitten durch Apulien läuft: kahler, scharfer Fels, den das Wasser von unten zu Dolinen, Schluchten und Höhlen ausgearbeitet hat. Fast niemand setzt sie an den Anfang einer Reise, was gerade das Argument dafür ist, hinzufahren. Sie hält Castel del Monte, das vollständigste je gefundene Neandertaler-Skelett und das Brot, das einer DOP seinen Namen gibt.
Das ist das Apulien im Landesinneren – keine Küste, keine Trulli, kein Gedränge. Was es stattdessen hat, ist Stein, und das, was die Menschen hier seit zweihunderttausend Jahren mit Stein anstellen.
Die Hochebene
Die Murgia bildet das Mittelband der Region und berührt vier Provinzen – Bari, Barletta-Andria-Trani, Taranto und Brindisi. Zwei terrassierte Höhenzüge verlaufen diagonal von Nordwesten nach Südosten, erreichen im Osten die Adria und im Westen die Bradanische Senke, mit dem Ofanto-Tal im Norden und dem Salento und dem ionischen Bogen im Süden.
Sie gliedert sich ihrerseits in die Küsten-Murgia, das Land der Schluchten, das Valle d’Itria und die Murge von Taranto und des Salento.
Murex: der spitze Stein. Der Name kommt vom lateinischen murex, das die stachelige Meeresschnecke bezeichnete und, davon abgeleitet, jeden scharfen Stein und jeden vorspringenden Fels. Wer auf der Murgia geht, versteht es sofort: Der offen liegende Kalkstein ist zackig, unregelmässig und kantig. Diese Beschaffenheit hat mehr geformt als die Landschaft – sie hat die Architektur geprägt, die Landwirtschaft und sogar das überlieferte Schuhwerk derer, die hier gearbeitet haben.
Weil der Fels Kalkstein ist, hat das Wasser ihn von unten bearbeitet und das ganze Repertoire des Karsts hinterlassen: Dolinen, Gravine – tiefe Schluchten –, Lame, Schlucklöcher und Höhlen.
Castel del Monte
Das Bauwerk, für das die ganze Gegend bekannt ist, steht allein auf einer Kuppe im Gebiet von Andria: Castel del Monte, achteckig, von Friedrich II. errichtet, seit 1996 UNESCO-Welterbe und jedem Italiener vertraut, weil es auf der Ein-Cent-Münze abgebildet ist. Es ist keine Stadt und liegt in keiner.
Die Städte
- Altamura – das Brot, die megalithischen Mauern und der vollständigste je gefundene Neandertaler.
- Gravina in Puglia – eine Stadt am Rand ihrer eigenen Schlucht, seit dem Neolithikum bewohnt.
- Andria – die Stadt, zu der Castel del Monte gehört, und die Stadt der drei Glockentürme.
- Canosa di Puglia – eine der grossen Städte des römischen Apulien, mit den Gräbern, die es belegen.
- Ruvo di Puglia – eine romanische Kathedrale, und zweitausend griechische Vasen in einem Haus des 19. Jahrhunderts.
Wer zuerst hier war
Die Peuketier. Apulien hatte drei antike Völker, und die Murgia gehörte dem mittleren. Die Peuketier hielten die Mitte der Region – Gravina, Altamura, Bitonto, Ruvo – und gelten als Vorfahren der Bevölkerung des Hinterlands von Bari. Nördlich von ihnen, auf dem Gargano und im Tavoliere, saßen die Daunier, deren Hauptstadt wahrscheinlich Arpi bei Foggia war und die reich verzierte Gräber und eigentümliche Keramik hinterließen. Südlich, im Salento, die Messapier, stolze Kämpfer, die Rom lange widerstanden, mit ihrer Hauptstadt Rudiae bei Lecce.
Was man isst, und was man mitnimmt
Das eine, was jeder von dieser Hochebene kennt, ist das Brot von Altamura, aus örtlichem Hartweizengrieß gebacken und das erste Brot Europas, das DOP-Status erhielt. Es hält eine Woche und ist die Grundlage der halben Küche dieser Region.
Es reist. Das Öl, die Hülsenfrüchte und das Eingemachte der Murgia gehen direkt aus Apulien hinaus: das Öl, die Hülsenfrüchte und das Eingemachte im Shop.
Die Murgia ist eines der sechs Gebiete Apuliens in diesem Führer. Um zu sehen, wie sie sich zu den anderen verhält, gehen Sie zurück zu Reiseziele in Apulien.
