Kurz gesagt. Der Gargano ist der einzige Teil Apuliens, in dem Radfahren Bergauffahren heißt: ein Vorgebirge, das vom Meer bis auf achthundert Meter ansteigt und steil in die Adria abfällt. Der Nationalpark hat ein Netz aus zwölf Radabschnitten von je 4 bis 12 Kilometern angelegt, die sich kombinieren lassen und die Foresta Umbra mit der Küste zwischen Vieste und Peschici verbinden. Es sind keine getrennten Radwege: Sie verlaufen auf bestehenden Straßen, Gemeinde- und Provinzstraßen. Und die Anstrengung ist echt: Die klassische Runde von Peschici zur Foresta Umbra hat 61 Kilometer mit 1.714 Höhenmetern, vom Meeresspiegel bis auf achthundert Meter. Auf dieser Seite: die zwölf Abschnitte, wie anstrengend es wirklich ist, die Wahl auf der Adria-Radroute und warum man hier im Sommer besser fährt als anderswo.
Der einzige Ort in Apulien, an dem man Beine braucht
Der Gargano ist der Sporn des italienischen Stiefels, und vom Rad aus gesehen eine andere Region als der Rest Apuliens: ein Kalkmassiv, das aus dem Meer aufsteigt und oben von Buchenwald bedeckt ist. Wer mit dem flachen Apulien im Kopf anreist, findet echte Anstiege, mit Steigungen von der Küste ins Landesinnere, die nichts verzeihen. Dafür hat er als einziges Gebiet der Region etwas, das im Sommer Gold wert ist: Schatten.
Die Foresta Umbra ist das Herz des Nationalparks, ein Buchenwald in der Höhe mitten im Vorgebirge: Deshalb ist der Gargano das einzige Gebiet Apuliens, in dem man auch im Hochsommer fahren kann, ohne um fünf Uhr morgens aufzubrechen. Das Netz des Parks umfasst rund 350 Kilometer, ist ausgeschildert und hat eine eigens dafür herausgegebene Straßenkarte.
Eine Klarstellung, die Enttäuschungen erspart. Das Radnetz des Nationalparks Gargano «verläuft auf bestehenden Gemeinde- und Provinzstraßen mit überwiegend langsamem Verkehr»: Es sind gemeinsam genutzte Straßen, auf denen auch Autos fahren, keine geschützten Radwege. Manche sind asphaltiert und wenig befahren, andere unbefestigt. Die Strecke hat die Parkverwaltung zusammen mit der Federazione Amici della Bicicletta festgelegt, dem italienischen Radfahrerverband – die Straßen sind also mit dem Blick von Radfahrern ausgewählt. Sie bleiben aber für den Verkehr offen, und in der Hochsaison gibt es auf dem Gargano Verkehr.
Die zwölf offiziellen Abschnitte des Parks
Die Parkverwaltung veröffentlicht das Netz als Reihe von Abschnitten zum Kombinieren, nicht als geschlossene Routen. Sie sind kurz – vier bis zwölf Kilometer –, eben damit Sie sich eine Runde nach Maß zusammenstellen können. Hier die Abschnitte mit den Längen, die der Park angibt.
- Vieste – Valle Tacca del Lupo, etwa 12 km auf Asphalt – der Anstieg vom Meer ins Landesinnere
- Valle Tacca del Lupo – La Baracca, etwa 4,5 km
- La Baracca – Masseria Fusillo, etwa 7 km
- Valle dei Cacciatori – Masseria Fusillo, etwa 8 km
- Valle dei Cacciatori – Villaggio Umbra, etwa 4 km auf Asphalt
- Villaggio Umbra – Caserma Sfilzi – Il Parchetto, etwa 7,5 km auf Asphalt
- Villaggio Umbra – Madonna della Bella – Piscina Scapola – Il Parchetto, etwa 12 km
- Caserma Sfilzi – Caserma Caritate, etwa 10 km
- Baracconi – Caritate, etwa 9 km
- Caritate – Torre di Sfinale, etwa 12 km – die Abfahrt zur Küste
- Masseria Fusillo – Torre di Sagro, etwa 7 km, halb Schotter, halb Asphalt
- Torre di Sagro – Ponte, etwa 12 km
Das Villaggio Umbra mitten im Wald ist der natürliche Knotenpunkt des Netzes: Vier Abschnitte beginnen dort oder führen hindurch, und dort ist auch das Besucherzentrum. Mountainbikes kann man in der Foresta Umbra und in den Besucherzentren des Parks leihen, das eigene Rad mitzubringen ist also nicht unbedingt nötig.
Die Runde, die wir bei zwei Tagen empfehlen. Von Vieste geht es hinauf ins Landesinnere, übernachtet wird in der Gegend der Foresta Umbra, und am nächsten Tag fährt man hinunter zur Küste, zwischen Peschici und den Küstentürmen. So erzählen es die Leute vom Gargano seit jeher – am ersten Tag der Anstieg, in der Mitte der Wald, bei der Abfahrt taucht das Meer wieder auf –, und es funktioniert, weil man die Höhenmeter nur einmal fährt.
Der Park hat auch einen eigenen Band herausgegeben, Il Parco Nazionale del Gargano in Mountain Bike, erhältlich in den Besucherzentren: die vollständigste Quelle, wenn Sie die einzelnen Wege im Detail kennen wollen.
Wie anstrengend es wirklich ist: endlich eine Zahl
Keine Behörde veröffentlicht die Höhenmeter der Gargano-Strecken, und damit fehlt genau die eine Information, die man braucht, um zu entscheiden, ob man es schafft. Ein auf Wikiloc veröffentlichter GPS-Track der klassischen Runde Peschici – Foresta Umbra – Peschici gibt das Maß des Vorgebirges:
Siebzehnhundert Höhenmeter auf einundsechzig Kilometern sind ein Tag für trainierte Radfahrer, kein Ausflug. Und das sagt zweierlei: dass man den Gargano vom Meeresspiegel bis auf achthundert Meter hinauffährt, ohne je eine lange flache Strecke, und dass, wer mit dem Valle d’Itria im Kopf anreist, einen ganz anderen Berg vor sich hat.
Das Profil der Runde ab Peschici. Start und Ziel liegen am Meer, und dazwischen liegt das ganze Vorgebirge: der Anstieg zur Foresta Umbra und die Abfahrt auf der anderen Seite.
Wer diese Beine nicht hat, hat zwei Möglichkeiten: mit dem Auto oder dem Shuttle bis zum Villaggio Umbra hinauffahren und die Abschnitte in der Höhe fahren, die kurz sind und wenig Steigung haben, oder ein E-Bike mieten, was hier mehr Sinn ergibt als irgendwo sonst in der Region.
Ein GPS-Track ist keine amtliche Angabe und sollte als das gelesen werden, was er ist. Er misst die Strecke, die eine Person an einem bestimmten Tag gefahren ist, nicht eine zertifizierte Linie: Ein anderer Track derselben Runde ergibt ein paar Kilometer und ein paar Dutzend Höhenmeter mehr oder weniger. Er dient dazu, die Größenordnung zu erkennen – und genau die fehlt hier –, nicht dazu, auf den Meter genau zu planen.
Der Gargano auf der Adria-Radroute
Wer auf der Ciclovia Adriatica unterwegs ist, der Bicitalia 6, die von Triest bis Santa Maria di Leuca führt, muss hier eine Entscheidung treffen: Man kann das Vorgebirge umrunden und der Küste folgen, oder man kürzt nach Südosten ab und lässt den Sporn aus.
Die erste Möglichkeit ist schöner und, wie jemand sagt, der sie gefahren ist, «schwieriger, was die Höhenmeter angeht». Sie führt an den Küstenseen von Lesina und Varano vorbei, von denen aus man mit der Fähre einen Abstecher zu den Tremiti-Inseln machen kann, und berührt die Foresta Umbra und Monte Sant’Angelo, das hoch über dem Golf liegt und mit seinem Heiligtum den Gargano zum Pilgerziel gemacht hat.
Die Wahl hat zwei offizielle Kürzel und zwei Zahlen, die sie besser erklären als jedes Adjektiv. Beide Varianten beginnen in Campomarino in Molise und enden in Manfredonia: Die CA60, Via del Tavoliere, hat 117,1 km mit 647 Höhenmetern; die CA61, Via del Gargano, hat 179,8 km mit 2.116 und steigt bis auf 694 Meter.
Das Profil der Via del Gargano. An beiden Enden liegen dieselben Orte wie bei der kurzen Variante, dazwischen das ganze Vorgebirge.
Dreiundsechzig Kilometer und vierzehnhundertneunundsechzig Höhenmeter mehr, um vom selben Ort zum selben Ort zu kommen. Das ist keine Panoramavariante, sondern eine andere Reise, und sie gehört bei der Zahl der Tage mit eingeplant.
Wann kommen, und womit rechnen
- Rad – das Netz ist für das Mountainbike gedacht; auf manchen asphaltierten Abschnitten geht auch ein Tourenrad oder ein Gravelbike.
- Jahreszeit – das einzige Gebiet Apuliens, das dank Höhe und Wald auch im Juli und August fahrbar ist. An der Küste ist der Verkehr in diesen Monaten allerdings dicht.
- Wasser – im Wald gibt es wenige Quellen: Das Schutzgebiet von Sfilzi ist gerade deshalb bekannt, weil es die einzige Quelle der Gegend hat.
- Höhenmeter – die Parkverwaltung veröffentlicht sie für die einzelnen Abschnitte nicht. Die einzige verlässliche Größenordnung ist die der Runde ab Peschici oben: +1.714 Höhenmeter auf 61 Kilometern. Für einzelne Abschnitte muss man sie aus einem Track ablesen.
Die anderen Gebiete der Region und was jedes von ihnen ausmacht, stehen auf der Seite Radfahren in Apulien.
