In der Nacht vom 1. auf den 2. November kehrten in vielen Orten Apuliens die Seelen der Verstorbenen nach Hause zurück: Der Tisch blieb gedeckt, man kochte Weizen — die Colva, die cicc cuòtt — und am Morgen fanden die Kinder ihre Strümpfe gefüllt. Das ist die Geschichte dieser Nacht, Ort für Ort, mit dem, was die Quellen über jeden einzelnen wirklich sagen.
Es gab einen Abend im Jahr, an dem niemand den Tisch abräumte. Nach dem Essen an Allerheiligen blieb die Tischdecke liegen, und man ließ etwas darauf: ein Stück Brot, ein Glas Wein, einen aufgebrochenen Granatapfel. Es war für die, die in der Nacht vorbeikommen würden und jahrelang an diesem Tisch gegessen hatten.
Der Totenweizen: gekochter Weizen, Granatapfel, Schokolade und Vincotto.
Die Nacht, in der die Toten heimkommen
In Italien sind der 1. November (Allerheiligen) und der 2. November (Allerseelen) zwei verschiedene Tage, und um die Nacht dazwischen geht es hier. In Sammichele di Bari, einem kleinen Ort südlich von Bari, erzählt die Pro Loco — der Verein, der sich um die örtlichen Bräuche kümmert — die Legende so: In dieser Nacht verlassen die Seelen den Friedhof durch das Tor, gehen durch die Straßen des Ortes und halten am gedeckten Tisch im Haus an, um einen Bissen zu essen und die Lebenden zu segnen.
Dieselbe Geste taucht anderswo auf, mit anderen Worten. In Canosa di Puglia hat der Lehrer Peppino Di Nunno die Erinnerungen einer 94-jährigen Frau aufgeschrieben: Für diese Nacht deckte man den Tisch mit Brot, Wein, Granatäpfeln, getrockneten Feigen und leeren Strümpfen. In der Provinz Foggia, im Norden der Region, berichtet die Lokalpresse, dass man in Manfredonia an diesem Abend Stockfisch aß und einen Tisch für die Toten deckte, dass die Toten in Sannicandro Garganico geordnet wie in einer Prozession durch die Straßen zogen und dass in Troia die Prozession der Seelen von der Kirche der Murticielli ausging.
Was auf dem Tisch blieb
Ein festes Menü gab es nicht. In Sammichele, erklärt die Pro Loco, kochen manche das Lieblingsgericht ihres Verstorbenen, andere lassen nur Walnüsse und Mandeln stehen, wieder andere das, was tagsüber gegessen wurde. Ihr Präsident Giovanni Tateo hat es in einem Satz gesagt: Man deckt einen Platz mehr für die eigenen Toten und lässt ihnen etwas zu essen da.
Seit 2014 ist aus diesem privaten Tisch auch ein öffentlicher geworden: Die Pro Loco deckt einen für alle, in den letzten Jahren im Innenhof des Castello Caracciolo, wo er die ganze Nacht zu sehen ist.
Gekochter Weizen: Colva, cicc cuòtt, Totenweizen
In der Mitte dieses Tisches steht, vor allem im Norden Apuliens, ein Gericht, das man nur einmal im Jahr macht: der Totenweizen, die Colva, im Dialekt cicc cuòtt. Das Verzeichnis traditioneller Lebensmittel der Universität Bari und der Region Apulien nennt ihn typisch für die Provinz Foggia, verbunden mit Allerseelen am 2. November und hausgemacht: Er wird nicht verkauft, sondern in der Familie zubereitet und gegessen.
Die Grundlage ist gekochter Weichweizen. Dazu kommen, je nach Haus, Granatapfel, Walnüsse, Mandeln, dunkle Schokolade, kandierte Früchte, Zimt, Nelken und der Vincotto — ein dunkler Sirup aus lange eingekochtem Traubenmost —, der alles bindet. Der Name klingt düster, die Bedeutung ist es nicht: Der Weizen ist das Korn, das in der Erde stirbt und wiederkommt, der Granatapfel steht für Wiedergeburt und Leben. In Monte Sant’Angelo am Gargano nimmt man laut Lokalpresse Mais statt Weizen.
Der Vincotto für die Colva. Wer sie zu Hause machen will, braucht den Traubensirup: Unser Cuettu, süßer eingekochter Traubenmost ist der, den man im letzten Moment über den Weizen gießt.
Am Morgen danach: die Strümpfe der Kinder
Die Toten aßen nicht nur. Sie brachten Geschenke. In Canosa waren die leeren Strümpfe, die abends auf dem Tisch lagen, am Morgen gefüllt, und die Frau, mit der Di Nunno sprach, erinnert sich an den Ruf der Kinder: „Òne venéute!“ — sie sind gekommen!
Rund um Foggia folgt der Strumpf denselben Regeln wie der der Befana, der alten Hexe, die italienischen Kindern am 6. Januar Geschenke bringt. In Troia bekamen die Kinder ihn zweimal im Jahr, an Allerheiligen und an Dreikönig. In Manfredonia war Obst darin, die Ungehorsamen aber fanden Knoblauch, Zwiebeln, Kartoffeln und Kohle. Aus heutiger Sicht scheint der Sinn dieser gewesen zu sein: den Kindern zu zeigen, dass die verstorbenen Großeltern noch an sie dachten.
Orsara di Puglia, die Nacht der Feuer. In den Dauner Bergen gibt es ein Dorf, in dem am Abend des 1. November die Straßen brennen. In Orsara di Puglia heißt sie Fucacoste e cocce priatorje, die Nacht der Feuer und der Fegefeuer-Köpfe: In jeder Straße brennt ein Garbenbündel, und geschnitzte Kürbisse mit Gesichtern hängen mit einem Licht darin. Nach dem Glauben, den das italienische Netzwerk für Volkskultur festgehalten hat, besuchen die Seelen ihre Angehörigen, und der leuchtende Kürbis zeigte jedem Toten das Haus, in dem er gelebt hatte.
Was davon bleibt
Der gekochte Weizen hat überlebt, weil er gut ist und weil man ihn in der Familie macht. Mehr über das, was in Apulien auf den Tisch kommt, steht auf unserer Seite zur apulischen Küche.
Wie dieser Artikel entstanden ist. Jeder Brauch wird nur den Orten zugeschrieben, für die eine Quelle ihn belegt (die Pro Loco von Sammichele, Peppino Di Nunnos Bericht über Canosa, die Lokalpresse der Provinz Foggia, das Verzeichnis traditioneller Lebensmittel der Universität Bari, das italienische Netzwerk für Volkskultur). Die Anfangsszene — die liegen gebliebene Tischdecke, das Brot, das Glas — stammt aus mündlicher Erinnerung und wird als solche erzählt.
