Kurz gesagt. Puglia und Apulien sind derselbe Ort. Apulien ist der deutsche Name, nah an der lateinischen Form Apulia; Puglia sagen die Italiener, und das lesen Sie auf Straßenschildern, Weinetiketten und Speisekarten. Falsch ist keines von beiden. Diese Seite erklärt, woher die Namen kommen und wie die Region tatsächlich ist – vom Gargano im Norden bis zur Spitze des Salento.
Apulien empfängt Sie mit seiner hellen Sonne, seinem klaren Meer, dem Duft seiner Felder und den Lichtern seiner Städte. Es zieht sich am südöstlichen Rand der italienischen Halbinsel entlang – der Absatz des Stiefels – und wirkt wie ein Balkon über dem Mittelmeer.
Puglia oder Apulien? Beides, und zwar so
Die Verwirrung ist so verbreitet, dass sie zu den Dingen gehört, nach denen am häufigsten gesucht wird. Die Antwort ist einfach:
- Apulien ist der Name, den das Deutsche verwendet – abgeleitet vom lateinischen Apulia, das Sie in Geschichtsbüchern und römischen Quellen finden.
- Puglia ist der italienische Name, ausgesprochen etwa Pulja. Den hören Sie vor Ort, und er steht auf jedem Straßenschild, jeder Zugfahrkarte und jeder Flasche Olivenöl.
Wenn Sie einen Flug buchen oder einen deutschen Reiseführer lesen, führen beide Namen an denselben Ort. Im Gespräch mit jemandem in Italien sagen Sie Puglia.
Ein Land, in dem man ankam, nicht eroberte
Es ist ein freundliches, gastfreies Land, und es wurde oft angesteuert. Über die Jahrhunderte kamen Daunier, Peuketier, Messapier, Griechen, Römer, Ostgoten, Byzantiner, Sarazenen, Normannen, Staufer, Franzosen und Spanier – manche, um zu plündern, viele friedlich, und nicht wenige beschlossen zu bleiben, angezogen vom Klima und von den Menschen. Sie lebten und arbeiteten neben denen, die schon hier waren, und fühlten sich bald zu Hause.
Die Spuren sind überall, und sie stehen nicht hinter Glas: Es sind die Städte, in denen man bis heute wohnt.
Vom Gargano bis ins Salento
Im Norden steigt der Gargano – der Sporn des Stiefels – aus der Adria auf, mit seinen Grotten, seinem Wald und seinen Pilgerorten: der Basilika des Erzengels Michael, in den Fels gehauen, in Monte Sant’Angelo, und San Giovanni Rotondo, weltweit bekannt durch Padre Pio.
Von dort blickt man hinunter auf das Tavoliere, die große Ebene, die man lange die Kornkammer Italiens nannte, und die Küste entlang nach Barletta, mit der Burg Friedrichs II. und dem Ort der berühmten Disfida von 1503. Etwas weiter südlich steht die Kathedrale von Trani, die Perle der Adria, dort gebaut, wo Land und Meer sich treffen.
Im Landesinneren erheben sich die Hügel der Murgia, mit ihren Weiden und ihrem Stein. Und ganz am Ende, von zwei Meeren umarmt – der Adria auf der einen, dem Ionischen Meer auf der anderen Seite –, liegt das Salento: Olivenhaine, Weinberge, Mandel- und Kirschbäume und eine Küste, die alle paar Kilometer ihren Charakter wechselt.
Eine Region, mehrere Welten. Apulien ist lang – rund 400 Kilometer vom Gargano bis Santa Maria di Leuca – und fühlt sich an beiden Enden nicht gleich an. Der Norden ist Berg, Wald und Wallfahrt; die Mitte ist Stein, Kathedralen und die Trulli des Valle d’Itria; der Süden ist flach, weiß gekalkt und vom Meer umgeben. Planen Sie die Fahrt ein, und versuchen Sie nicht, alles in drei Tagen zu schaffen.
Was das Land hergibt
Die Küche folgt dem Land, nicht umgekehrt. Apulien ist die erste Olivenregion Italiens, und mit seinem Öl kocht ein großer Teil des Landes. Es baut Hartweizen an, weshalb die Pasta hier aus Hartweizengrieß und Wasser gemacht wird, nicht mit Ei. Es hat zwei Küsten, Fisch ist also nie weit. Und es hat eine lange Tradition, aus sehr wenig sehr viel zu machen – eine Küche, die arm ist im edelsten Sinn des Wortes.
Wie es weitergeht. Wenn Sie wegen des Essens hier sind, beginnen Sie mit den apulischen Rezepten. Wenn Sie wegen des Öls hier sind, gibt es einen ganzen Bereich über apulisches natives Olivenöl extra. Und wenn Sie eine Reise planen, ist die Region unter Reiseziele in Apulien Gebiet für Gebiet und Ort für Ort beschrieben; wie man herkommt, steht bei Anreise nach Apulien.
