Kurz gesagt. In Apulien wandert man von September bis Mai, nicht im Sommer: Das sagen die Verbände, die die Wege betreuen, und der Grund ist die Hitze, nicht die Steigung. Hier steht, wann Sie aufbrechen, wie Pilgerausweis und Stempel funktionieren, wo es die GPS-Tracks gibt und – was in den Reiseführern am häufigsten fehlt – welche Wege markiert sind und welche nicht. Denn auf einem Weg ohne Pfeile ist der Track kein Zubehör: Er ist die einzige Möglichkeit, sich nicht zu verlaufen.

Die Saison: das Gegenteil der Badesaison

Das ist das Erste, was man verstehen muss, und es stellt das Bild auf den Kopf, das die meisten Besucher von Apulien haben. Die Wandersaison beginnt, wenn die Strandsaison endet, und das ist nicht unsere Meinung: Die Verbände, die die Wege betreuen, schreiben es selbst. Der Cammino Materano, ein Netz von Wanderwegen nach Matera, nennt Frühjahr und Herbst für die Via Ellenica, Herbst, Winter und Frühjahr für die Via Peuceta und Herbst bis Frühjahr für die Via Jonica.

Die weite, karge Hochebene der Alta Murgia unter offenem Himmel

Der Grund ist nicht die Anstrengung: Apulien ist fast überall flach, und die einzigen ernsthaften Anstiege liegen auf dem Gargano. Der Grund ist die Sonne. Von Juni bis September liegt das Landesinnere regelmäßig über 35 Grad, und Schatten ist Mangelware: Olivenhaine geben kaum welchen, Trockenmauern gar keinen, und auf vielen Etappen geht man stundenlang ohne einen einzigen Baum.

  • Mitte September bis November. Das beste Fenster: Die Tage sind noch lang, die Temperaturen gesunken, die Orte wieder ruhig und die Unterkünfte haben Platz.
  • März bis Mai. Das andere gute Fenster, mit der Landschaft in voller Blüte und Tagen, die länger werden.
  • Dezember bis Februar. Machbar in der Ebene und an der Küste, wo das Klima mild bleibt; nicht auf dem Gargano, wo es in der Höhe schneit.
  • Juni bis August. Besser meiden. Wenn es sein muss, nur mit sehr frühem Start, kurzen Etappen und viel Wasser.

Was über eine Reise entscheidet: die Markierung

Nicht alle apulischen Wege sind gleich gut markiert, und der Unterschied zwischen einer Strecke mit Pfeilen und einer ohne ist enorm. Auf einem markierten Weg geht man und schaut sich um; auf einem unmarkierten geht man und schaut aufs Telefon.

  • Der Cammino del Salento ist mit orangefarbenen Pfeilen markiert, und seine Website rät trotzdem, den Track immer dabeizuhaben.
  • Die Via Ellenica des Cammino Materano gilt als vollständig markiert und mit Unterkünften ausgestattet.
  • Die Ellenica-Variante zwischen Brindisi und Alberobello bezeichnet der Verband selbst als work in progress, mit lückenhafter Markierung auf mehreren Abschnitten: Gehen Sie sie mit dem GPS-Track.
  • Die Wege Sveva und Dauna sind gesperrt: Sie haben weder Markierung noch ein Netz von Unterkünften.

Prüfen Sie vor dem Aufbruch immer den Zustand der Strecke. 2026 ist die Via dei Borghi des Cammino del Salento gesperrt, bis die Trasse neu gestartet wird: Reiseführer und Artikel, die sie noch als Hauptroute vorschlagen, sind schlicht nicht mehr aktuell. Deshalb gilt am Tag vor der Abreise nur eine Quelle wirklich: die offizielle Website des Weges, den Sie gewählt haben.

GPS-Tracks: wo man sie bekommt

Jeder Weg verteilt seine eigenen, und jeder auf andere Art. Der Cammino Materano veröffentlicht die Tracks der einzelnen Etappen auf seiner Website. Der Cammino del Salento schickt sie per E-Mail an alle, die ein Formular ausfüllen, und gibt das Datum der letzten Aktualisierung an. Für die Via Francigena, den alten Pilgerweg nach Rom, dessen südlicher Abschnitt Apulien durchquert, ist der Europäische Verband der Via Francigena die Referenz: Er veröffentlicht die Strecken aller Etappen.

Zwei praktische Vorkehrungen gelten für alle: Laden Sie die Karte vor dem Aufbruch für die Offline-Nutzung herunter, denn auf dem Land ist mobiles Internet nicht garantiert, und nehmen Sie einen Ersatzakku mit, denn ein GPS, das acht Stunden läuft, verbraucht viel mehr Strom, als man denkt.

Wo man sie konkret herunterlädt.

  • Via Francigena del Sud: Die Tracks aller Etappen stehen auf der Website des Europäischen Verbands der Via Francigena, in der interaktiven Karte der Strecke. Es sind dieselben, auf denen wir die Kilometer und Höhenmeter dieser Seiten gemessen haben.
  • Cammino Materano: im Download-Bereich der offiziellen Website, Rubrik „GPX Percorsi“. Achten Sie auf das Datum: Die dort veröffentlichten Tracks der Via Peuceta stammen vom 18. August 2022, die der Via Lucana vom April 2023.
  • Cammino del Salento: kein direkter Download. Man füllt ein Formular aus, und der Track kommt per E-Mail. Die Website nennt das Datum der Aktualisierung, und das ist richtig so: Während wir dies schreiben, ist es der 12. März 2026.

Ein vier Jahre alter Track ist nicht unbrauchbar – ein Weg wandert nicht –, aber ein wegen einer Baustelle umgeleiteter Abschnitt oder eine neue Variante ist darin nicht enthalten. Die Markierung vor Ort schlägt immer die Datei, und wenn beide nicht übereinstimmen, hat die Markierung recht.

Pilgerausweis, Stempel und Urkunde

Alle drei Systeme haben einen Pilgerausweis (credenziale), wie man ihn vom Jakobsweg kennt: ein Dokument, das Sie als Reisende zu Fuß ausweist, das Sie entlang der Etappen stempeln lassen und das Zugang zu den Partnerunterkünften gibt. Jeder Weg hat seinen eigenen – der Ausweis der Francigena gilt nicht auf dem Cammino Materano und umgekehrt –, und man beantragt ihn vorab auf der Website des Weges.

Am Ende erhält, wer die Stempel gesammelt hat, eine Urkunde: Der Cammino Materano nennt sie testimonium. Sie ist nicht verpflichtend und hat keinen praktischen Nutzen, aber sie gibt dem Tag eine Struktur, und für viele ist sie die Erinnerung, die bleibt.

Ein Rat, der mehr wert ist als alle anderen: Schauen Sie auf die Höhenmeter, nicht auf die Kilometer. In Apulien können zwei gleich lange Etappen völlig verschiedene Tage sein. Siebenundzwanzig Kilometer durch den Tavoliere sind ein langer Spaziergang; zwanzig Kilometer von Stignano nach San Giovanni Rotondo sind 984 Meter Aufstieg. Und die Etappe von Monte Sant’Angelo nach Manfredonia, auf dem Papier nur vierzehn Kilometer, verliert 963 Meter Höhe: Die Knie spüren das sehr wohl. Auf unseren Wegseiten stehen die Höhenmeter deshalb Etappe für Etappe.

Was Sie von den Tagen erwarten können

Die Etappen der apulischen Wege liegen fast alle zwischen fünfzehn und dreißig Kilometern, mit einigen kurzen Ausnahmen und manchem langen Tag: Auf der Francigena ist die kürzeste Molfetta – Giovinazzo mit 8,1 km, die längste Torre Santa Sabina – Brindisi mit 34,7 km. Ein trainierter Wanderer schafft solche Strecken in fünf bis acht Stunden, Pausen eingerechnet.

Das Etappenziel ist fast immer ein Ort oder eine Stadt – Altamura, Trani, Otranto –, und das ist ein Vorteil Apuliens gegenüber Bergwegen: Man schläft im Zentrum, isst gut und findet eine Apotheke. Aber gerade weil es echte, bewohnte Orte sind, lohnt es sich, in den Hauptmonaten zu reservieren, und im August an der Küste ist es unverzichtbar.

Wo es weitergeht

Weitere Möglichkeiten, die Region langsam zu entdecken, zu Fuß oder mit dem Rad, finden Sie unter Reiserouten durch Apulien.