Jeden August tanzen in Melpignano bei Lecce Zehntausende die Pizzica beim Abschlusskonzert der Notte della Taranta; 2026 war es die neunundzwanzigste Ausgabe. Doch einen großen Teil des 20. Jahrhunderts über war diese Musik im Salento das, was man aufhörte zu spielen, sobald Leute aus der Stadt kamen: Bauernkram, den man versteckte. Dies ist die Geschichte, wie aus Scham eine Identität wurde – und wer die Musik in den Jahren am Leben hielt, in denen niemand sie wollte.
Es gibt ein Foto, das nie jemand gemacht hat und das trotzdem alle im Salento vor Augen haben, die über sechzig sind: ein Tamburin, das in der Küche an der Wand hängt, neben den Schlüsseln und dem Kalender vom Gemüsehändler. Es war kein Konzertinstrument. Es war ein Haushaltsgegenstand, wie die Hacke im Abstellraum.
Dasselbe Tamburin steht heute auf einer der größten Bühnen Europas für Volksmusik. Zwischen beidem liegen fünfzig Jahre und eine vollständige Umkehrung. Es lohnt sich, sie zu erzählen, denn sie ist der Teil der Geschichte, den man beim Concertone, dem großen Abschlusskonzert der Notte della Taranta, nicht sieht.
Wo man tanzte, bevor es eine Bühne gab
Bevor es ein Festival gab, hatte die Pizzica – der schnelle Tanz des Salento zum Schlag des Tamburins – kein Publikum, sondern Gelegenheiten. Man tanzte sie auf Hochzeiten, in den Innenhöfen, bei den Patronatsfesten zu Ehren der Ortsheiligen und in ein paar Nächten im Jahr, die feste Verabredungen waren.
Die berühmteste gibt es noch immer: die Nacht des heiligen Rochus in Torre Paduli am Abend des 15. August. Dort bildet sich die Ronda – der Kreis von Menschen, der sich eng um die Tanzenden schließt – ganz von selbst und hält bis zum Morgengrauen. Es gibt keine Eintrittskarte, kein Programm und keinen Maestro Concertatore: Es gibt die, die ihr Tamburin mitgebracht haben.
Zwei Dinge, die man nicht verwechseln sollte. Der Tanz der Feste – die Pizzica pizzica, als Paar getanzt, mit dem Taschentuch – ist nicht der Tanz der Tarantate, der von der Tarantel «Gebissenen». Das war etwas anderes: ein Heilritual, das Tage dauern konnte, im Haus, mit eigens gerufenen Musikern. Die ganze Geschichte lesen Sie in unseren Beiträgen über die Pizzica und die Notte della Taranta und über den Tarantismus und die Kapelle von Galatina.
Dann kam das Jahrzehnt, in dem niemand mehr spielte
Hier liegt der Abschnitt, den man meist überspringt. Dabei ist er der Kern der Geschichte.
Einen ersten Versuch, die traditionelle Musik wieder ans Licht zu holen, hatte es Ende der Sechziger- und Anfang der Siebzigerjahre gegeben, in denselben Jahren wie die Studentenbewegung, unter anderem auf Anregung der Schriftstellerin Rina Durante aus dem Salento. Dahinter stand ein politisches Motiv: die bäuerliche Kultur als Gegenstimme zur bürgerlichen.
Es hielt nicht. In den Achtzigerjahren setzten sich andere musikalische und kulturelle Interessen durch, und die Gruppen, die im Salento aktiv gewesen waren, ohne Anfragen und ohne Aufmerksamkeit, lösten sich auf oder schlugen andere Wege ein. So rekonstruiert es Vincenzo Santoro in seinem Buch Pizziche e tarante. Il rinascimento della musica popolare nel Salento – und aus diesem Jahrzehnt versteht man alles Weitere.
Denn in jenen Jahren war die Pizzica keine bedrohte Tradition, sondern eine Peinlichkeit. Sie war die Musik der Großeltern, die als Tagelöhner auf den Feldern gearbeitet hatten, die Musik einer Welt, aus der ganze Familien gerade herauszukommen versuchten – mit dem Schulabschluss, der Anstellung, dem Auto. Sie öffentlich zu spielen hieß, laut zu sagen, woher man kam, genau in dem Moment, in dem man es nicht mehr sagen wollte.
Wer sie am Leben hielt, als niemand sie wollte
Ende der Achtzigerjahre ging die Geschichte auf eine Weise weiter, die niemand vorhergesehen hatte: nicht von den Institutionen aus, sondern aus einer Arbeit im Untergrund von örtlichen Kulturschaffenden, Musikgruppen und Studentenkreisen. Eine anerkannte Rolle spielte dabei der Regisseur Edoardo Winspeare, der diese Musik wieder vor eine Filmkamera brachte.
In den Neunzigerjahren wurde die Bewegung zu einem Bekenntnis zur eigenen Identität: nicht mehr «die Musik der Armen», sondern unsere Musik. Die öffentlichen Verwaltungen kamen danach, nicht davor – gegen Ende des Jahrzehnts, als das Phänomen schon von allein gewachsen war.
24. August 1998, Piazza San Giorgio
Die erste Notte della Taranta fand 1998 statt, auf Initiative der Unione dei Comuni della Grecìa Salentina, des Gemeindeverbunds der Grecìa Salentina, und des Istituto Diego Carpitella. Das Abschlusskonzert wurde in Melpignano auf der Piazza San Giorgio gespielt. Maestro Concertatore, also musikalischer Leiter: Daniele Sepe.
Seit 2000 zieht das Festival durch die Orte der Grecìa Salentina, bevor es in Melpignano endet. Heute reicht die Piazza nicht mehr aus: Die Bühne steht auf dem Platz vor dem ehemaligen Augustinerkloster. Die Ausgabe 2026 war die neunundzwanzigste, mit Ermal Meta als musikalischem Leiter.
Dreißig Jahre in drei Zeilen. Achtzigerjahre: Die Gruppen lösen sich auf, weil niemand sie ruft. 1998: ein Konzert auf einem Dorfplatz. Heute: eines der größten Konzerte traditioneller Volksmusik in Europa. Dazwischen stand kein Plan, sondern eine Generation, die aufgehört hat, sich zu schämen.
Was heute getanzt wird, ist nicht das von damals – und das ist gut so
Man sollte es ohne Umschweife sagen, denn es ist die Frage aller, die zum ersten Mal hinfahren: Der Concertone ist nicht das Ritual. Der Tarantismus, den der Anthropologe Ernesto De Martino 1959 in Galatina dokumentierte – die Forschung, aus der sein Buch La terra del rimorso hervorging –, war eine Heilpraxis in einer bäuerlichen Gesellschaft, die es nicht mehr gibt.
Was es heute gibt, ist etwas anderes: ein Fest, eine Bühnenschau, ein Stück Wirtschaft, das die Hotels einer halben Provinz füllt. Das ist kein Verrat, und es ist sinnlos, von ihm Echtheit im Sinne eines Rituals zu verlangen. Es ist die Art, wie eine Gemeinschaft beschlossen hat, ihre Musik zu behalten, statt sie still sterben zu lassen – und genau das drohte vor vierzig Jahren zu geschehen.
Was bleibt, zu Hause
Das Interessanteste an dieser Geschichte steht nicht auf der Bühne. Es steht in den Häusern: die Tamburine, die wieder von den Wänden genommen wurden, die Pizzica-Kurse voller Kinder, die Großeltern, die plötzlich etwas lehren, das sie gelernt hatten, nicht beim Namen zu nennen.
Wenn Sie im Sommer durch Melpignano oder über einen der Festivalplätze im Salento kommen, schauen Sie, wer ganz hinten tanzt, weit weg von der Bühne. Dort bildet sich die Ronda noch so wie in Torre Paduli, ohne dass jemand sie organisiert. Das ist der Teil des Concertone, der dem am ähnlichsten ist, was es vor dem Concertone gab.
Nach dem Concertone 2026 wuchs diese Ronda so sehr, dass sich der Platz vor der Bühne leerte – und die Frage wurde eine andere: Wer ist schuld, wenn die Taranta zu einer Fernsehmaschine geworden ist? Darüber haben wir hier geschrieben: Die Spinne im Netz der Taranta ist nicht das Fernsehen.
Die Quellen dieses Beitrags. Die Chronologie der Wiederbelebung der Volksmusik im Salento – das erste Revival Ende der Sechziger- und Anfang der Siebzigerjahre, der Rückzug in den Achtzigern, der Neuaufbruch in den Neunzigern und das Eintreffen der Verwaltungen am Ende des Jahrzehnts – stammt von Vincenzo Santoro, Pizziche e tarante. Il rinascimento della musica popolare nel Salento. Die Angaben zur Ausgabe 2026 (Ort, Nummer der Ausgabe, musikalischer Leiter) stammen von der offiziellen Website der Stiftung La Notte della Taranta. Ernesto De Martinos Forschungsreise nach Galatina fand 1959 statt; La terra del rimorso erschien 1961.
