Der Aquädukt-Radweg (Ciclovia dell’Acquedotto Pugliese) folgt der Betriebsstraße des Kanals, der seit 1915 Wasser nach Apulien bringt. Fertiggestellt soll er von Caposele im Irpinia-Gebiet bis Santa Maria di Leuca reichen, rund 500 Kilometer. Heute sind davon über zweihundert Kilometer Schotterstraße befahrbar, durchgehend von Spinazzola bis Cisternino und weiter bis Grottaglie. Vier neue Abschnitte mit 166 km wurden mit 35 Millionen Euro finanziert und sollten bis zum 30. Juni 2026 übergeben werden. Auf dieser Seite: was offen ist, wie der Untergrund ist, die neun Etappen mit ihren Höhenmetern und was noch fehlt.
Ein Radweg, der aus einer Wasserleitung entstand
Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts war Apulien die durstigste Region Italiens. Die Antwort war das größte Wasserbauwerk Europas: ein Kanal, der das Wasser an den Quellen des Sele im Irpinia-Gebiet fasst, den Apennin durchbohrt und es bis in den Absatz des Stiefels leitet. Für den Bau und später für die Wartung brauchte man eine Straße, die ihn auf ganzer Länge begleitet. Diese Betriebsstraße, gerade breit genug und für den Verkehr gesperrt, durchquert den halben Süden zwischen Feldern und Stein – das ist der Aquädukt-Radweg.
Die vollständige Strecke führt von den Quellen von Caposele in der Provinz Avellino bis zum monumentalen Wasserfall von Santa Maria di Leuca, wo die Wasserleitung endet. Im italienischen Radnetz ist sie die Bicitalia 11 und eine der sechzehn Routen des apulischen Regionalplans.
Wie lang er wirklich ist – und warum die Zahlen schwanken
Über diesen Radweg liest man unterschiedliche Zahlen, und niemand irrt sich: Es wird Verschiedenes gezählt. Die Region Apulien spricht in ihren Mitteilungen von „fast 500 Kilometern“ von Caposele bis Leuca, also vom offiziellen Projekt. Das Komitee, das den Radweg fördert, kommt auf rund 520, weil es auch die Verbindungsstücke einzeichnet, mit denen sich die offenen Abschnitte heute verknüpfen lassen. Misst man seinen auf 2026 aktualisierten Track, ergeben sich genau 523,5 Kilometer.
Die Website des Radwegs gehört nicht dem Wasserversorger. Das stellt die Seite selbst klar: cicloviadellacquedotto.it wird von einem unabhängigen Komitee aus Vereinen und Bürgern betrieben, das 2015 entstanden ist, und erklärt, keinerlei Verbindung zur Acquedotto Pugliese SpA und zu den Regionen Apulien, Basilikata und Kampanien zu haben, die für Bau und Betrieb des Radwegs zuständig sind. Sie ist die beste Quelle für Tracks und Karten – und der Grund, warum es diesen Radweg überhaupt gibt: Er ist von unten entstanden, die Behörden kamen erst später.
Was Sie heute fahren können
Das ist der entscheidende Teil, und er muss von den finanzierten Kilometern getrennt werden. Im Juli 2026 ist die italienische Fachzeitschrift Bikeitalia die Route abgefahren und hat mehr als hundertachtzig Kilometer in vier Tagen zurückgelegt. Sie beschreibt eine erneuerte, durchgehende Strecke von Spinazzola bis zum Ortsteil Figazzano auf dem Gebiet von Cisternino, dazu die dreißig Kilometer hinunter nach Grottaglie. Insgesamt „über zweihundert Kilometer Schotterstraße“.
Der Belag der erneuerten Abschnitte ist verdichteter Steinbruchsplitt ohne Bindemittel: fest, schnell, mit dem, was dieselbe Quelle ein „ideales Gravel-Gefühl“ nennt. Einen Nachteil sollten Sie vorher kennen: Es staubt stark, und wer an einem trockenen Tag in der Gruppe hinterherfährt, atmet alles ein.
- Geeignetes Rad – Gravelbike oder Mountainbike; ein Trekkingrad mit breiten Reifen kommt auch zurecht. Schmale Rennradreifen nicht.
- Verkehr – auf den Betriebsabschnitten praktisch keiner: Es ist eine Straße der Wasserleitung, keine öffentliche Straße.
- Schatten – wenig. Die apulische Regel gilt voll: Frühling und Herbst.
- Unterbrechungen – einige Abschnitte bleiben gesperrt, weil die Trasse über Privatgrund führt. Durchgehend vom Anfang bis zum Ende ist der Radweg nicht.
Die neun Etappen, mit Kilometern und Höhenmetern
Das Komitee veröffentlicht die gesamte Strecke in neun Etappen, und damit lässt sich etwas sagen, das keine offizielle Mitteilung sagt: wie viel es bergauf geht. Gemessen am Track von 2026 ist die ganze Route 523,5 Kilometer lang, mit rund 5.000 Höhenmetern im Anstieg, zwischen 7 und 784 Metern über dem Meer.
Das Profil der 523 Kilometer mit den neun Etappen. Auf einen Blick sehen Sie, wo die Anstrengung liegt: ganz in der ersten Hälfte, im Apennin. Ab Castel del Monte geht es in einer langen Rutschbahn hinunter zum Meer.
- 1. Caposele – Calitri – 45,2 km, +975 m. Die härteste Etappe von allen: Es geht von den Quellen hinauf in den Apennin.
- 2. Calitri – Atella – 40,3 km, +882 m
- 3. Atella – Palazzo San Gervasio – 46,8 km, +773 m
- 4. Palazzo San Gervasio – Castel del Monte – 55,0 km, +678 m. Hier beginnt Apulien.
- 5. Castel del Monte – Cassano delle Murge – 64,4 km, +265 m
- 6. Cassano – Figazzano – 79,3 km, +615 m. Die längste, und sie durchquert das Itria-Tal.
- 7. Figazzano – Manduria – 71,0 km, +297 m. Es geht hinunter Richtung Meer: von 344 auf 71 Meter.
- 8. Manduria – Nardò – 51,1 km, +114 m. Praktisch flach.
- 9. Nardò – Santa Maria di Leuca – 70,4 km, +398 m
Das Profil erzählt die Reise besser als jede Beschreibung: Die ersten vier Etappen bringen allein 3.300 Höhenmeter, die letzten fünf etwas über 1.600 auf längerer Strecke. Wer den apulischen Teil ohne den Apennin fahren möchte, startet in Palazzo San Gervasio oder in Castel del Monte.
Verwechseln Sie nicht zwei verschiedene Einteilungen derselben Strecke. Die neun Etappen oben sind Radetappen, jede für einen Tag auf dem Rad gedacht. Die vier Abschnitte weiter unten – Spinazzola–Castel del Monte, Castel del Monte–Bitonto und die übrigen – sind Baulose, also die Art, wie die Region die Baustellen aufgeteilt hat. Sie betreffen dieselbe Route, decken sich aber nicht, und wer sie zusammenzählt, erhält Summen, die nicht aufgehen.
Die ersten Abschnitte: Itria-Tal und ionischer Bogen
Das erste Stück echter Radweg entstand zwischen der Murgia und dem Itria-Tal. Es sind 22 Kilometer, mit regionalen Mitteln gebaut, zwischen Cisternino, Ceglie Messapica und Martina Franca; dazu kommen zehn Kilometer bis Grottaglie, fertiggestellt und abgenommen.
Der zuletzt eröffnete Abschnitt stammt vom November 2024: acht Kilometer entlang des Hauptkanals, von Pineta Ulmo bis Monte Fellone, zwischen Ceglie Messapica und Martina Franca. Sie haben 1,6 Millionen Euro gekostet, die Arbeiten dauerten ein Jahr, die Abnahme erfolgte im Juli 2024.
Das ist der schönste Einstieg, wenn Sie den Radweg noch nicht kennen: Sie fahren zwischen Trulli und Trockenmauern, die Orte liegen nah beieinander, und gut essen kann man überall. Von Cisternino nach Martina Franca und zurück ist ein voller Tag, ohne eine Expedition zu sein.
Die vier neuen Abschnitte – und was wir über ihren Stand wissen
Im Januar 2024 kündigte die Region Apulien vier neue Abschnitte an, die die bestehende Strecke bis zur Grenze der Basilikata verbinden. Sie kosten 35 Millionen Euro, finanziert aus regionalen Mitteln und dem PNRR, dem italienischen Aufbauplan; die Arbeiten begannen 2024.
- Spinazzola – Castel del Monte – 35 km, 7,2 Millionen Euro
- Castel del Monte – Bitonto – 31 km, 7,6 Millionen Euro
- Bitonto – Gioia del Colle – 45,5 km, 11,3 Millionen Euro
- Gioia del Colle – Cisternino – 57 km, 13,3 Millionen Euro
Zusammen mit den bestehenden Abschnitten werden laut Ankündigung der Region „im Jahr 2026 insgesamt 192 Kilometer auf apulischem Gebiet“ liegen. Für die 166 Kilometer aus PNRR-Mitteln war als Übergabetermin der 30. Juni 2026 festgelegt.
An dieser Stelle sind wir ehrlich: Wir wissen nicht, ob der Termin eingehalten wurde. Angekündigt war der 30. Juni 2026, aber wir haben keine Mitteilung über Abnahme oder Eröffnung der vier Abschnitte gefunden. Wenn Sie eine Reise über diese Kilometer planen, prüfen Sie den Stand: Öffentliche Bauvorhaben verzögern sich, und ein angekündigter Abschnitt ist noch kein offener. Was im Juli 2026 nachweislich gefahren und aus erster Hand beschrieben wurde, ist die Strecke von Spinazzola bis Cisternino.
Was noch fehlt
Zwei große Stücke. Das erste liegt flussaufwärts: Der Abschnitt von Caposele bis Spinazzola durch Kampanien und die Basilikata ist noch in der Projektphase. Das zweite liegt im Süden und ist für Apulien-Reisende das wichtigere: Der Südabschnitt von Grottaglie bis Santa Maria di Leuca, 157 Kilometer, ist in Planung. Solange es ihn nicht gibt, bleibt das Salento ohne Radweg – und deshalb spricht unsere Seite Das Salento mit dem Rad von Straßen und nicht von Radwegen.
Es fehlt auch etwas weniger Sichtbares, aber ebenso Wichtiges: ein formales Konzept für Betrieb und Werbung, also jemand, der sich auf der ganzen Strecke um Beschilderung, Wasserstellen und aktuelle Informationen kümmert. Diese Arbeit leistet heute zu großen Teilen das ehrenamtliche Komitee.
Den Überblick über die anderen Gegenden finden Sie auf der Seite Radfahren in Apulien.
